《子夜》创作于1931至1932年间,展开的是民族资本家吴荪甫奋斗、发达、失败的悲剧。这位曾经游历欧美、精明强干并具有丰富的现代企业管理经验的工业巨子,有一个发展实业、建立强大工业王国的梦。为了实现这个梦想,他雄心勃勃地拼搏,也获得了相当的成功。但是,在公债交易市场上,他受到买办金融资本家赵伯韬的打压;双桥镇的农民暴动,又摧毁了他在家乡经营的产业;他苦心经营的丝厂工潮迭起,处心积虑组建起来的益中公司又因为产品滞销而成为箍在身上的“湿布衫”。三条战线,条条不顺利,“到处全是地雷”。最后终因在公债市场上和赵伯韬的角逐失败而破产。吴荪甫与妻子在子夜的钟声里坐上轮船,去庐山避暑。他凝望着漆黑的长空,回顾和思索着自己的命运。
小说以吴荪甫、赵伯韬的矛盾为贯穿全书的主线,围绕着这条主线,把以上海为代表的中国社会纷纭复杂的矛盾和形形色色、多姿多态的人物,编织进一幅广阔、鲜明而又不断变化着的社会图画,结构谨严而宏大,被称为中国第一部成功的现实主义长篇小说,影响了后来的社会历史小说写作。它还被译成多种外文,享有很高的国际声誉。日本著名文学研究者筱田一世认为《子夜》是一部可以与《追忆似水年华》《百年孤独》相媲美的杰作。
此次出版,随文附上著名画家叶浅予先生特为《子夜》创作的插图19幅,图与文,均已为文艺史上的经典。版式更加新颖,封面重新设计,厚重典雅,希望能为读者带来更加舒适丰赡的艺术享受。
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茅盾(1896—1981),原名沈德鸿,字雁冰,浙江桐乡人。著名作家、文学评论家、社会活动家。曾任文化部部长、中国作家协会主席、全国政协副主席等职。著有《蚀》三部曲(《幻灭》《动摇》《追求》)、《虹》、《子夜》、《霜叶红似二月花》等。他捐赠稿酬设立的专门奖励优秀长篇小说创作的“茅盾文学奖”,成为当下中国最重要的文学奖项之一。
插图者:叶浅予(1907—1995),浙江桐庐人。著名画家、美术教育家。曾任中国美协副主席、中国画研究院副院长、中央美术学院国画系主任等。擅人物、花鸟、插图、速写。曾为茅盾《子夜》、老舍《茶馆》等书插图,创作有长篇漫画《王先生》、组画《长安怀古》,著有《怎样画速写》《画馀论画》《细叙沧桑记流年》等。
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此时指挥交通的灯光换了绿色,吴老太爷的车子便又向前进。冲开了各色各样车辆的海,冲开了红红绿绿的耀着肉光的男人女人的海,向前进!机械的骚音,汽车的臭屁,和女人身上的香水,霓虹电管的赤光,——一切梦魇似的都市的精怪,毫无怜悯地压到吴老太爷腐朽的心灵上,直到他只有目眩,只有耳鸣,只有头晕!直到他的刺激过度的神经像要爆裂似的发痛,直到他的狂跳不歇的心脏不能再跳动
“我——我就看不起资产阶级的黄金!” “因为资产阶级的黄金也看不起你的新诗!”
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