很难简单概括《平面国》这本书。
它可以是:首次解释"维度"概念的科普读物、脑洞大开的科幻小说、煞有介事的数学童话、剑走偏锋的精神启蒙、辛辣讽喻英国维多利亚时代的社会寓言。
这本一百年前横空出世的小书,通篇在一本正经地胡说八道,散发着浓浓英式幽默,有趣、迷人,令人捧腹 。
它启发过无数大师,深刻影响了现当代科学。“平面国”已然成为全球范围内的超级文化符号。
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作者在平面宇宙设定基础上,展开细节详实的“平面国”生活画卷。平面国的各形状居民操心自己的国家社会,就像我们操心自己的日常生活。他们住在平面房子里,通过雾气和光线识别他人,靠彼此触摸识别“角度”区分地位。平面国史上还发生通过染色消除阶级而引发的大事件,比起空间世界的人类历史也不遑多让。
故事的主角,一位体面的正方形先生突然遇到了从三维国前来平面国传福音的“球”。他决定跟随这位导师向平面国传播立体空间的真理,却无法用平面国居民能理解的语言去解释高度和上(而不是北)。被人当做疯子后,他写出了这部传世的《平面国》。
作为读者的我们,将在这个故事中获得上帝视角,得以审视自身,以科学的态度,理解“科学的谦卑”
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*** 题 献 ***
写给所有空间中的居民
特别献给H·C
本书的作者是一位谦卑的平面国居民
他一开始只知道两二维的世界
后来才有幸被引入三维的空间
作者把这本书献给天空之国的臣民们
希望本书能激励你们不断立下更高的志向
去探索四维、五维、甚至六维的秘密
立体人,你们是比作者更高级的物种
愿探索能拓宽你们的想象
并孕育出最少见、最卓越的美德——谦虚
—— 本书作者正方形
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再版序
I 第一部分:这个世界
第1章:平面国的性质
第2章:平面国的气候和房屋
第3章:平面国的居民
第4章:平面国的女性
第5章:平面国居民区分彼此的方法
第6章:靠视觉区分他人
第7章:不规则的形状
第8章:古老的染色技术
第9章:《通用颜色法案》
第10章:镇压色彩暴动
第11章:僧侣阶级
第12章:僧侣阶级的教义
II 第二部分:其他世界
第13章:我梦见了直线国
第14章:我在梦中试图解释平面国的性质,但没有成功
第15章:一位来自空间国的陌生人
第16章:这位陌生人试图用语言向我解释空间国的秘密,但没有成功
第17章:既然语言不管用,球决定诉诸行动
第18章:我如何来到空间国,以及我在空间国看到了什么
第19章:虽然球向我展示了空间国的其他秘密,但我仍想知道更多,以及之后发生的事情
第20章:球如何在梦中鼓励我传道
第21章:我如何尝试把三维理论教给我的孙儿,以及结果如何
第22章:我如何尝试用其他方式传播三维理论,以及结果如何
译后记
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你瞧,这就是我的命运:当一个正方形试图传播三维空间的真理时,平面国的居民自然会把他投进监狱;要是一个立方体在空间国中试图传播四维空间的奥秘,你们也会把他投进监狱吧。哎,不管是在几维的空间中,人类的愚味真是一成不变,这愚昧迫害了多少人啊!不管是点、线段、正方形、立方体,还是超立方体,我们都犯着相同的错误,我们都被所处的维度束缚,成了偏见的奴隶。
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