柯南·道尔不光对历史小说情有独钟,对科幻探险小说也颇为青睐。本书正是他的这类小说的代表作。小说起因于这样一段经历,在他书房窗外的一块高地上,发现了禽龙足迹的化石,他把其中一些足迹化石保存在台球室里。禽龙的形象成为他创作小说的最初起因。一九一一年秋天,他又阅读了雷·兰开斯特教授(在小说中作者特地向他致敬)有关恐龙的著作。书里的插图上描绘了种种恐龙形象,使他眼界大开。能不能这样设想:假定在西方文明世界的遥远尽头——比如,在莽莽林海中的一个从未发现的高原上,还存在着这种生物呢?对一个探险家来说,这是最提神的游戏,而对科学家则是最惊人的发现,对于一个作家而言,这自然是一部畅销书的绝佳题材。在多年以后,大导演斯皮尔伯格将此书改编后搬上银幕,这就是几乎入尽皆知的《侏罗纪公园》。
序言:敏锐犀利真诚如
一、英雄事业就在我们身边
二、上查伦杰教授那儿碰碰运气
三、他是一个无法忍受的家伙
四、它,才是世界上最大的家伙!
五、瞎扯淡
六、约翰·腊克斯顿勋爵
七、明天,我们将消隐在无名世界里
八、在亚马逊平原的林莽里
九、谁能预料到呢?
十、最惊人的事情发生了
十一、我充当了一次英雄
十二、林莽里是可怕的
十三、我永世不忘的一幕景象
十四、他们才是真正的征服者
十五、我们的眼睛看到了真正的奇迹.
十六、齐步挺进!
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他会是一个比较坚强,比较严肃的人,不会准备使他自己屈从于一个蠢姑娘的幻想。但是更为重要的是,他必须是一个能够有所作为、面对死亡而毫无惧色的人,一个从事伟大事业的人。我应当爱的不是这个人,而是他的事业,这些事业会在我的身上反映出光辉。
我们认识到,植物在无休无止的生存斗争中已经完成了所有必要的进化,从与其他动物的共生,到向其他植物发出警告的信号机制,到全面的化学战。
“在进化论里,这被称为‘红桃皇后’现象,”马尔科姆说道,“因为在《艾丽丝漫游奇境记》里,‘红桃皇后’告诉艾丽丝说,她必须竭尽全力奔跑以便留在原地。进化的螺旋发展看来就是这样。所有的生物都在飞快地进化,就是为了保持在原有的均衡之中——留在原地。”
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