小说的叙述者是位男性，是小说主人公女大厨的助手。叙述者以自己的目光叙述波尔多一位女厨师的生活，叙述她在一个农业工人家庭度过的童年，她后来如何开餐馆，她的青年时代，最初的厨艺经历，她的数位老板兼美食老师，由于她女儿商业学校毕业后在餐馆推行一套荒诞规则而导致企业破产的经历，她在厨艺达到巅峰状态、成为著名美食大师后的平常人心态等。
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