列维-斯特劳斯(Claude Levi-Strauss,1908—)在西方现代哲学史上占有”结构主义之父“的重要地位。哲学结构主义的兴起公认肇始于列维-斯特劳斯《野性的思维》(La pensee sauuage)的问世(1962年)如果说,就他个人的学术生涯而言,这个思潮的形成相应于他从文化人类学家向哲学过渡的过程,那么,《野性的思维》只是这个过程的开端,而其完成则是这四卷本的《神话学》(Mythologiques)(1964—1971年)。这部书标志着哲学结构主义的真正确立。
《从蜂蜜到烟灰》在这一卷里,作者通过对新的神话,包括第一卷里已提到过的神话继续作结构分析,并运用“新的观点”,显示神话思维能超越第一卷表明的经验层面,进到抽象概念的层面,即他所说的从“性质的逻辑”进到“形式的逻辑”,所运用的范畴则从可感觉性质的范畴——“生和熟、新鲜和腐烂、干和湿”——进到形式的范畴——“虚空和充实、容器和内容、内和外、包含和排除”。他指出,这研究对于认识人类思维的本性和发展有重要意义。在西方文明中,上述思维进步通过“神话→哲学→科学”的进化过程而实现。可是,南美洲神话表明,对于思维从感性直观到抽象概念的进步,其中的过渡并不是必要的。他进而强调,结构与分析并不排斥历史的研究,同时,结构分析在寻找不同种族的共同根本特性时,也不无视它们表现上的差异。
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克洛德·列维·斯特劳斯,法兰西学院荣誉退休教授,法兰西科学院院士,国际著名人类学家,法国结构主义人文学术思潮的主要创始人,以及当初五位“结构主义大师”中今日唯一健在者。
列维-斯特劳斯出生于1908年,青年时代爱好哲学,醉心于卢梭、弗洛伊德和马克思的思想;嗣后致力于文化人类学研究达50余年之久。20世纪30年代他曾在巴西考察当地土著社会多年。40年代旅美期间钻研英美人类学与结构语言学,陆续发表了大量研究成果。自1959年起任法兰西学院教授迄今。
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蜂蜜和烟草都是可以食用的物质,但真正说来都同烹饪无关。因为,蜂蜜是由非人的生物蜜蜂酿制的,而它们已使蜜变得完全可以食用;另一方面,食用烟草的最常见方式则和蜂蜜不同,不是把烟草放在烹饪的这一边,而是放在烹饪的那一边。人们并不像对蜂蜜那样吸收处于生的状态的烟草,也不像做肉那样先把烟草放火烧烤。人们把烟草变成灰烬,以便吸它的烟。
我仍一如既往地囿于奉行神话材料本身强加给我的一条纲领。烟草、蜂蜜,在逻辑和感觉层面上把它们相联系的观念,在这里全都不是作为思辨假说出现的。相反,这些主题都是我沿途发现的、在前一部著作中做过一定研究的某些神话所明白提供的。为了免得读者不得不去查阅那本书,我现在简短地重述一下。
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