這本書的主旨在於探討20世紀與21世紀初期泰國的政治動亂的根本原因,作者安德魯•麥格里高•馬歇爾(Andrew MacGregor Marshall)曾經是路透社的記者。作者的看法是,跟一般人表面上認識到的不一樣,泰國王室不僅沒有在歷來的政治爭議中扮演一個中立、超然的角色,相反的,他認為泰國王室的繼承問題其實正是最近幾年的政爭的根本原因。他在書中的第一部探索了過去的泰國歷史,發現了為自身塑造出勤政愛民的形象,甚至是利用原始信仰、印度教、佛教的理論來賦予王室一種神聖不可侵犯的地位,一直都是泰國王室統治手法的一部分,藉此維持本身巨大的統治利益。儘管這種神聖性在西方文化傳入之後逐漸崩解,但現任國王普密蓬又把它恢復了起來。直到因為現在泰王年邁,繼承問題牽動了龐大的利益,導致貴族內鬥,因此爆發了一系列的政治動亂。
進一步言,安德魯•麥格里高•馬歇爾也不是說所有的爭議都僅止於泰王繼承問題而已,更牽涉到泰國人民爭取民主自由的努力,然而,由於泰王在泰國人民心目中地位崇高,統治階級往往利用人民敬畏權威的心理作為打壓反對運動的手段,以此鞏固自身的領導權力,並經常扭曲、抹滅底層人民悲壯的抗爭歷史。
很遺憾,安德魯•麥格里高•馬歇爾對泰國的的觀察與報導,無法透過路透社在泰國刊出。原因在本書裡也有提到,即泰國刑法112條明訂任何人不得發表詆毀王室的言論,否則可以判處3至15年的徒刑,路透社自然也怕事。也正因如此,無論是泰國本地人或外國記者經常無法真正地瞭解泰國政局的內幕,而政府與權貴也得以利用教育、媒體、傳播的力量編織出一套他們希望泰國人民相信的歷史與意識型態。
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作者簡介
安德魯•麥格里高•馬歇爾(Andrew MacGregor Marshall)
新聞記者,政治風險顧問以及企業調查員,專精東南亞事務。他在路透社(Reuters)做了十七年記者,其間採訪過伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、以及泰國的政治動亂。馬歇爾根據走漏的美國外交電文寫了一篇分析,討論泰國王室在泰國政治動亂中扮演的角色,由於路透社不肯發表這篇分析,他於2011年辭去在路透社的工作。馬歇爾由於撰文批判王室而遭泰國通緝,目前住在金邊。
譯者簡介
譚天
國立台灣大學畢業,曾任《聯合報》編譯主任、《自由時報》副總編輯、《歐洲日報》編輯主任。退休後旅居加拿大迄今。譯作包括《戈巴契夫傳》、《波蘭斯基顯影》、《身先士卒,史瓦茲柯夫將軍傳》、《栽培領袖》、《享受工作的10個態度》、《新媒體消費革命》等約七十多本,範圍廣涉宗教、文化、理財、科技等領域。
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謝啟
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推薦序一:張正
前言泰國的真相
第一部分 王室vs. 現實
第一章 「一旦傳奇人物死亡,一切隨之崩潰。」 ――泰國的政治覺醒
第二章 「既已來到忘憂之地,就別那麼認真吧!」 ――歡迎來到笑的國度
第三章 「超級妄自尊大」 ――專制暴政的排場與做作
第二部分 泰國式民主與其不滿
第四章 「我們的國家是人民的,不是國王的。」 ――泰國未完成的革命
第五章 「我事實上是一個人民選出來的國王」 ――保王派的復甦
第六章 「他的心中有神奇,有仁慈,還有權力。」 ――拉瑪九世的神明化
第三部分 接班的祕密
第七章 「永無止境的王位之爭」 ――持續不斷宮廷鬥爭的原因
第八章 「無論走路、說話、吃、喝、或烹飪,做任何事都得有儀式的人」 ――身為國王的樂趣與無奈
第九章 「我沒有死的本錢」 ―― 蒲美蓬國王的悲劇
第四部分 危機與對抗
第十章 「活在恐怖時代」 ――寡頭統治的暮年
第十一章 「政變主謀的夢魘」 ――升高與啟蒙
第十二章 「把幸福還給人民」 ――排斥民主,破壞繼承
後記 「打開燈光,驅走惡鬼」 ――泰國的前途
注釋
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