如果有人告诉你,我们呼吸的空气中包含了恺撒临终前的最后一口气、埃及艳后的香水、恐龙的咆哮、原子弹释放的微粒乃至宇宙的星尘,是否会觉得匪夷所思?
空气,远非我们想象得那么简单。我们的每一次呼吸,都包含着整个世界史。
科普畅销书作家山姆·基恩通过追溯气体的起源和成分,揭示了它如何重塑我们的大陆、引导人类进步、推动社会变革,并继续影响我们生活中的方方面面。在这探索之旅上,我们将与放射性猪一起游泳,见证人类发现的重大化学反应;我们将受邀光临红磨坊夜总会,欣赏有史以来最为“粗鄙”的表演艺术。利用气体的力量,我们发明蒸汽机、制造钢铁、消除疼痛。这样的历史,在每次风吹树梢和每一次呼吸中都萦绕着你我。
翻开本书,让我们共同领略空气的奥妙和魅力!
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山姆·基恩(Sam Kean),科普畅销书作家,代表作有《元素的盛宴》《冰锥外科医生》《恺撒的最后一口气》《小提琴家的大拇指》等。
其中《元素的盛宴》被评为亚马逊年度“前五名”科学书籍,并获得英国皇家学会科学图书奖,《恺撒的最后一口气》获《卫报》2017年最佳科学书籍奖。
他的作品见于《美国最佳科学和自然写作》《纽约客》《大西洋月刊》和《纽约时报》等刊物。
基恩的写作特色鲜明,善于将科学史上的逸闻趣事融于科普写作之中,语言精彩生动,富有张力。
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引言最后的呼吸 1
第一部分制造空气我们的前四个大气层 13
第一章地球的早期空气 15
插曲:爆炸的湖 39
第二章空气中的撒旦 44
插曲:焊接危险武器 68
第三章氧气的诅咒和祝福 74
插曲:比狄更斯更火热 101
第二部分利用空气人类与空气的关系 107
第四章创造奇迹的快乐气体 109
插曲:派托曼 136
第五章受控的混沌 143
插曲:磨炼自己,面对悲剧 168
第六章深入湛蓝 177
插曲:夜灯 202
第三部分前沿新的天空 207
第七章放射性沉降物 209
插曲:爱因斯坦与人民冰箱 234
第八章气象战 242
插曲:罗斯威尔的轰鸣 265
第九章外星空气登场 275
致谢 297
注释与杂记 299
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