本书是欧洲中世纪一部极富想象力的散文体虚构游记,全书共九章,写作者从英国出发,一步一步东游,经过了中亚、印度、中国,最后来到传说中的祭司王约翰的国土,并由位于约翰国东海外的伊甸园回到欧洲。由于作者并未真正到过亚洲,全书皆由想象而成,其描写与亚洲各国的历史地理有很大的差异,但由于当时条件的限制,真正的旅行极其困难,因此本书仍然在欧洲产生了极大的影响,其作者在18世纪甚至被约翰逊博士誉为“英国散文之父”。
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约翰·曼德维尔(Sir John Mandevile,1670-1733)英国作家,以《曼德维尔游记》一书闻名于世。
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中译本序英文本序第一章 登程第二章 圣地第三章 东游第四章 印度地方第五章 众多岛屿第六章 契丹王国第七章 契丹及契丹之外第八章 祭司王约翰的国土第九章 结束行程
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契丹本是中国北部的一个民族,10世纪初崛起后,创建了强大的辽王朝,英名远播,致使欧洲人以“契丹”(Cathay)来称呼中国北部,进而又以“契丹”称呼整个中国。中世纪晚期欧洲人对世俗欲望的热情,也有来自远东契丹的诱惑。在他们眼中,“契丹国幅员甚广,文化极高。世界上无一国,开花文明,人口繁盛,可与契丹比拟”。(见拉施特《史记·契丹国传记》)
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