為慶祝著名書法家張充和女士的九十六歲生日,牛津大學出版社推出這本書,由耶魯大學孫康宜教授編注,余英時先生等推薦,董橋先生作序。書中所展出的“題字”,大多是張充和女士為各種書本的封面所題的書法。在中國,書籍出版一向很講究書法的裝飾作用,封面題字便直接構成了書籍裝幀設計的重要部分。這本書,也可以視為書的展覽,是那些書讓那些書籍亮麗出各自的風貌。題者,面目之謂也,作為一個著名的書法家,張充和那各具形態的題字可謂給不同的書籍賦予了不同的神容。
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张充和(Ch’ung-ho Chang Frankel),祖籍合肥,1913年生于上海。“合肥四姊妹”之小妹。十岁时师从朱谟钦学古文及书法。十六岁从沈传芷、张传芳、李荣忻等学昆曲。1934 年考入北大中文系。抗战爆发,转往重庆,研究古乐及曲谱,并从沈尹默习书法。胜利后,于北大讲授昆曲及书法。1948年结缡傅汉思(Hans H. Frankel)。1949年移居美国,在耶鲁大学教授书法二十多载,并于家中传薪昆曲,得继清芬。
孙康宜(Kang-i Sun Chang),祖籍天津,1944 年生于北平。后迁往台湾。1968 年移民美国。曾任普林斯顿大学葛思德东方图书馆馆长,耶鲁大学东亚语文系系主任。今为耶鲁大学首任Malcolm G. Chace ’56 东亚语言文学讲座教授。
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應當提到的是,充和為該選集封底所題的「女」字,一直成為讀者注意的焦點。關於那個「女」字的魅力,有耶魯同事特寫的四字短句為證: 敦厚其體, 嬌嬈其姿, 王母南面, 天女舞袖。
1988年5月10日,從文先生因心臟病突發在他北京家中逝世,時年八十六歲。充和得到消息後,當天連夜即趕出這幅輓聯:「不折不從,亦慈亦讓;星斗其文,赤子其人。」前頭序文裏已經說過,充和在寫這輓聯詩,自己完全沒想到其中竟然含有從文先生的名字——那四字句末尾的四個字竟聯結為「從文讓人」。
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