爱德华·威尔逊,他是当今世界美国蚂蚁研究翘楚,“社会生物学”理论之父,被誉为“达尔文之后博物学家的绝响”。在他的自传中,威尔逊用优雅风趣的文笔,将他跌宕曲折的人生经历,与科学家成长之路娓娓道来:他在大自然冒险中度过了孤独童年,天生对自然充满好奇心与亲近感;青年时代确定研究蚂蚁物种作为学术方向,首先要克服经济拮据的困境;与生物学同人一道探访西印度群岛,将岛屿上蚂蚁的生态分布尽数掌握;在哈佛教学期间,为进化生物学而与主流的分子生物学巨星们分庭抗礼……
在威尔逊的人生故事中,他冒险奋进、不畏风雨、热情达观,始终保持对科学的崇敬,和地球所有生命的深沉关怀。他也带我们畅游缤纷的自然世界,教给我们观察生物的知识、技巧和趣味,繁忙的家蚁、凶猛的毒蛇、斑斓的热带飞鸟,都与威尔逊有着亲密互动。
书中不仅有对生态美景的动人描摹,也有和学术群星的交流。从DNA之父、著名分子生物学家詹姆斯·沃森,到杰出古生物学家古尔德,再到人类学之母玛格丽特·米德、科普作家理查德·道金斯,20世纪各领域科学家纷纷登场,威尔逊用调侃的笔调,回忆恩师挚友和学术劲敌,把学术八卦一网打尽。
这是一位终其一生探索自然的博物学家,将毕生经验献给有志于学的青年读者。他将带你见识科学的信仰和大自然的神圣殿堂。
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爱德华·威尔逊(Edward O. Wilson)
1929年出生于美国亚拉巴马州,成长于当地小镇莫比尔。
他在一次钓鱼的事故中失去了右眼的视力,但健全的左眼更让他专注于细小事物。
1947年进入阿拉巴马大学生物学系,专攻昆虫学。
后转入哈佛,探访西太平洋群岛等地,掌握完整的蚂蚁生态分布图谱。
他以杰出的科学成就,引发了20世纪生物学的数次革命:
他与麦克阿瑟共同提出岛屿生物地理学理论,奠定现代物种保护的理论基础;
创建“社会生物学”这一新学科,让美国生物学界和普通大众为之震动;
“生物多样性”概念由他倡导,成为影响全球的环保理念。
威尔逊退休后致力于人文科学写作,从科学中寻找哲学写作的养料。
《自然》杂志评价他“既是世界的科学家,也是伟大的写作者”,他的《蚂蚁》和《论人性》曾两度获普利策奖。
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作者序 大自然,她不断变化着 iii
第一部 南方之晨
第1 章 天堂海滩 002
第2 章 把小男孩托付给我们 016
第3 章 角落里的亮光 038
第4 章 神奇的小天地 055
第5 章 尽我职责 074
第6 章 亚拉巴马之梦 099
第7 章 猎 人 120
第8 章 南方再见 151
第9 章 进军热带 169
第二部 说故事的人
第10章 南太平洋巡礼 196
第11章 未知事物的形态 241
第12章 分子大战 268
第13章 麦克阿瑟与地理生态学 293
第14章 佛罗里达群岛实验 320
第15章 蚂 蚁 347
第16章 社会生物学的创立 377
第17章 社会生物学大论战 405
第18章 亲近缤纷的生命 434
后 记 447
致 谢 458
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我的胸口上整齐地排列着一些巨大的圆形瘀痕,那是被卢根维尔地方上的一名医生(他“自称”是医生)弄出来的,他想用强力的吸杯把热病直接吸出我的身体。想必我一定是西方世界最后一个接受这种古老、无用疗法的患者
最近我在整理陈年旧资料时,发现一封信。发信人是我就读哈伯德小学五年级时的老师,时间是1940年2月2日,当时我10岁。这封写给家长的信上说:“威尔逊颇具写作天分,而且当他把这种天分和广博的昆虫知识结合起来时,能够创造出极佳的成果。”
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