本书的特点有三:第一,它第一次提出了宗教学这个概念,赋予这门新的人文学科一个比较恰当的名称;第二,说明了宗教学作为一门科学应有的不同于神学的性质;第三,提出了宗教学研究的基本方法,推动了大批学者将文化-人类学的比较研究方法运用于宗教学方面。这三点充分体现了本书的学术价值和对人类社会的贡献。也如作者本人所说:“激起一股新的精神和一种新的生活。”
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无论在印度、希腊,还是德意志的神话中,都有最高的神的名字。在喜马拉雅山上,在多多马的橡树林中,在卡皮托,或在德意志的森林之中,人们都在崇拜最高的神。……它们不仅只是词语,他们用同一个名称称呼他,这是他们在自己的语汇中所能找到的最好、最崇高的名称,那就是“光亮”和“天空”。
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